“Griechischer Wein ist so wie das Blut der Erde” zong Udo Jürgens in 1974, in een tijd dat Duitsers bij Griekenland nog dachten aan zon en zee, wijn en vakantie (en de eerste gastarbeiders, daar gaat het lied over). Intussen is de stemming een stuk slechter: de Grieken maken er financieel een potje van en de Duitsers voelen de bui al hangen: ze moeten betalen om een ramp met de euro te voorkomen. Weekblad Focus vertolkt de gevoelens van het volk, met op de omslag een Griekse godin met opgeheven middelvinger, tot grote woede van de Griekse regering die voor vandaag de Duitse ambassadeur op het matje heeft geroepen.
Het is niet alleen de “Stinkefinger”, zoals het gebaar in het Duits zo schattig heet, het artikel is een lange opsomming van alles wat er mis is in Griekenland. Onder de kop “2000 jaar ondergang” beschrijft het blad het verval van wat ooit de bakermat van de Europese beschaving was. En wat is er van over? “Het land heeft geen belangrijke dichters, componisten, kunstenaars of filosofen meer. Uit Griekenland komt bijna nooit een film waar men in Europa over spreekt. De belangrijkste Griekse dichters zijn tegenwoordig de statistici die de Europese Unie hebben bedrogen.”
En zo gaat het een paar bladzijden door. Een beetje overdreven hier en daar, maar sommige dingen zijn bijna te tragisch om waar te zijn: het hele land heeft maar drie restaurants met een Michelin-ster, en twee daarvan koken Frans. “Zou Epicurus hier eten?” staat onder de foto van een snackbar op Naxos. En de oude Grieken herkenden de barbaren aan het feit dat die bier dronken, en zij zelf wijn. “Tegenwoordig drinken alleen barbaren Griekse wijn.”
Grote woede dus in Griekenland, leden van het parlement begonnen weer te jammeren over de oorlog en dat Duitsland nooit smartegeld heeft betaald aan Griekse slachtoffers. Sportiever is de tegenzet van het dagblag Eleftheros Typos: een montage van de godin Viktoria, die in Berlijn op de Siegessäule staat, met een hakenkruis in haar hand: “het Vierde Rijk” is in aantocht als het zo doorgaat. Erg geestig is dat ook niet, maar de strenge regels van de euro verbieden het Griekenland om geld bij te drukken, smakeloze kranten mogen wel.
Het gekrakeel zal de bereidheid van Duitsland om Griekenland te redden niet vergroten - maar er is waarschijnlijk geen andere keuze. Er is een pakket van 20 à 25 miljard euro in de maak, Duitsland zou daar als grootste euro-land zo’n vijf miljard aan bij moeten dragen. Niet alleen om Griekenland te redden, ook om te voorkomen dat Duitslands eigen banken failliet gaan: die hebben zo’n 32 miljard euro aan Griekenland geleend.
Met dat geld, en met nog veel meer geleend geld, betaalt Griekenland ambtenaren die maar één keer per maand op kantoor komen om hun salaris te innen. Het zal voor de Duitse regering een hele klus worden om uit te leggen dat er echt geen geld is om lekke schooldaken in Rostock te repareren, of het theater van Wuppertal open te houden, omdat de Grieken anders niet op hun 54e met pensioen kunnen.