Nederbloggers
Verzamelblog van Nederlandse – en Vlaamse bloggers in het Buitenland

Een weekendje uit in het Ruhrgebied, toegegeven, je moet even aan de gedachte wennen. Zeker als het Ruhrgebied nog altijd associaties als industrie, walmende schoorstenen en lelijke steden bij je oproept. Ter geruststelling: dat is er nog steeds. Nog steeds ga je niet naar Gelsenkirchen of Essen vanwege de prachtige binnensteden. Maar als je van cultuur houdt, van mooie, interessante musea of van industriële monumenten, dan doe je jezelf tekort als je níet rond gaat kijken in het Ruhrgebied.

Dit jaar is het Ruhrgebied culturele hoofdstad van Europa. Dat is natuurlijk een mooie gelegenheid om eens aandacht te vestigen op de culturele rijkdom, maar vooral dient het ‘t doel: imago-verandering. De meeste steenkoolmijnen staan stil, waarom zou je daar niet eens iets moois mee doen? Dat hebben ze onder meer heel goed begrepen in Essen, bij de Zeche Zollverein. Het was ooit de grootste mijn van de streek, nu is het een industrieel monument met onder meer een museum over de geschiedenis van het Ruhrgebied. Dat museum is gevestigd in de oude Kohlenwäsche, het gebouw waar het ‘zwarte goud’ gescheiden werd van ander gesteente. De lange roltrap naar dat gebouw in een fel oranje omgeving, alsof je tussen gloeiend staal staat, is alleen al een kunstwerk.

Spannend lijkt me ook het grootste kunstproject in het kader van het culturele hoofdstad-jaar. Dat heet Emscherkunst.2010 en ‘t loopt van eind mei tot begin september. Het bestaat uit 20 kunstwerken die te zien zullen zijn op het Emscher-Insel, een eiland in de rivier de Emscher. Van Castrop-Rauxel in het oosten, tot Oberhausen in het westen, een afstand van 34 kilometer.

Het moet niet gekker. Dit voorjaar, deze zomer op de fiets dwars door het Ruhrgebied?

Je kunt in Duitsland dezer dagen geen boekhandel binnenlopen, radio en televisie niet aanzetten, zonder op Helmut Kohl te stuiten. Hij wordt aanstaande zaterdag 80 jaar oud, deo volente, maar het lijkt wel of hij al is overleden, zoveel wordt er op zijn leven teruggeblikt. En zelfs als het over de huidige bondskanselier gaat, zoals in het jongste nummer van de Stern, dan gaat het ook over Kohl. Maar ja, hij werd al tijdens zijn regering de “eeuwige kanselier” genoemd.

In het stuk over Merkel alias “Angela Kohl” wordt uitgelegd hoe zeer haar strategie op die van Kohl lijkt - de man die haar politieke carrière zo stimuleerde en haar “mein Mädchen” noemde. Net als haar politieke vader, is Merkel vooral geïnteresseerd in haar macht, niet in de hervormingen die het land zo dringend nodig heeft. En net als hij lost ze problemen niet op maar zit ze uit. “Aussitzen” was ook de lievelingsstrategie van Kohl, en paste natuurlijk bijzonder goed bij zijn enorme postuur dat ook al niet veel dynamiek deed vermoeden.

Veel terugblikken, documentaires en lange bijdragen in de diepzinnige katernen van de krant zijn opmerkelijk mild. Na de frustratie van een hele generatie die zich geen politiek meer voor kon stellen zonder hem - en na de plaatsvervangende schaamte over zoveel provinciaalse uitstraling - en na het schandaal rond de geheime geldschieters van wie Kohl altijd heeft geweigerd de namen te noemen - blikt men nu mild en op veilige afstand terug op de man die Duitsland snel en vreedzaam verenigde.

Hij was als kind al heel zelfbewust en handig: hij verkocht zwangere konijnen en rivierkreeften die hij zelf uit de Rijn viste. Bij een privébezoek aan de DDR waren bijna duizend Stasi-agenten in touw om hem in de gaten te houden. De ene onthulling na de andere. Maar echt grote verrassingen zijn er niet: de Val van de Muur, de eenwording, de haast eindeloze tijd (16 jaar!) waarin hij het land regeerde en tenslotte het schandaal van de geheime partijkas, het meeste is al vaak verteld.

En natuurlijk ook de tragische dood van zijn vrouw Hannelore, haar daglichtallergie en zelfmoord. Over zijn nieuwe vrouw, Maike Richter, met wie hij twee jaar geleden trouwde, is trouwens een van die stapel nieuwe boeken - ”Virtuoos van de macht” - helemaal niet te spreken: ze zou hem tiranniseren en medeverantwoordelijk zijn voor het bijna volledig afgeschermde leven dat hij tegenwoordig leidt.

Maar veel keuze heeft Kohl niet meer: hij kan nauwelijks bewegen en vooral ook bijna niet meer spreken. Er wordt dus alleen nog door anderen over hem gesproken, en herdacht. Hij viert zelf zijn verjaardag in kleine kring, thuis in Ludwigshafen. Maar er komt wel een postzegel van hem uit - wat erg zelden gebeurt bij levende personen. Alleen voor Jean Monet, de paus en ijsbeer Knut schijnt ooit eerder die uitzondering te zijn gemaakt.

In de snelle wereld van internet, WLAN, palmtop en E-Book is er steeds minder tijd voor boeken. Sommige mensen argumenteren dat de noodzaak van boeken verdwijnt, je kunt immers alles opslaan op geheugenchips, en dan lezen op handige apparaten. Je hebt nog maar een zo'n apparaat nodig - een E-Book, palmtop, iPad of whatever -, het liefts met een online-aansluiting, en je hebt alle boeken tot je

Ik geloff dat ik de slaapziekte heb. Vandaag weer zo lang geslapen # Onze buurman komt over +/- 15 minuten op de koffie. Snel even haren doen en beetje make-up. Zie er nog steeds erg verslapen uit… # @pauldeleeuw Heb je dan eigenlijk nog wel eetlust bij het zien van zo'n foto??? in reply to [...]

Om nou openlijk tegen vrienden en collega's te zeggen dat je geen vlees wilt eten, dat is als man en als levenslange vleeseter een beetje raar. Bijna iets om je voor te schamen, en dat wordt nog eens versterkt doordat we hier in Thüringen zijn, het land van de Thüringer Bratwurst. Het toppunt van gezelligheid (niet ironisch) is hier een grill-abend, waarbij gemiddeld per persoon ongeveer

In de auto op weg naar Aken hoorden we deze week over de arrestatie van weerman Jörg Kachelmann. Flauwe grappentijd: zwaar weer voor Kachelmann, weerman in depressie, Kachelmann (mooie naam voor een weerman trouwens) laat vriendin in de kou staan. Begin februari namelijk zou Kachelmann zijn vriendin na een ruzie hebben verkracht. Zij deed aangifte, hij stapte op het vliegtuig naar Vancouver om voor de ARD het weer bij te houden tijdens de Olympische Spelen en de Paralympics. Bij terugkomst in Duitsland werd hij nog op het vliegveld gearresteerd. Kachelmann zag de bui kennelijk niet hangen, anders was hij wel uitgeweken naar z’n geboorteland Zwitserland. 

Voor de vierde achtereenvolgende dag siert de kwestie de voorpagina’s van de roddelbladen. Kachelmann zit nog steeds vast: vluchtgevaar. Als Kachelmann uitwijkt naar Zwitserland, heeft de Duitse justitie het nakijken. Afgelopen woensdag werd hij urenlang verhoord. Op televisie was te zien hoe hij daarna van de rechtbank werd afgevoerd in een boevenwagen. Op de vraag van een journaliste hoe ‘t met ‘m ging, zei Kachelmann:  ”Ik ben onschuldig, dat is alles wat ik zeggen kan”:

Is Kachelmann inderdaad onschuldig? Is de populairste weerman van Duitsland het slachtoffer van een boze, misschien wel jaloerse, ex-vriendin? Ze had in ieder geval verwondingen die duiden op verkrachting. Bovendien, aldus het OM een tikkeltje raadselachtig, “hebben we meer aanwijzingen dat haar beschuldiging klopt.” Onafhankelijke juristen bevestigen dat alleen de aangifte van verkrachting niet toereikend is voor arrestatie en cel.

Hoe ‘t ook afloopt, de reputatie van Kachelmann is naar de maan. Hij staat aan het hoofd van een firma met 120 medewerkers, zijn bekendste opdrachtgever is de ARD. Het bericht over Kachelmann’s arrestatie haalde de Tagesschau niet. Chef nieuws Kai Gniffke legt daarover in een weblog verantwoording af. De kans dat Kachelmann terugkeert op ‘t scherm wordt algemeen als heel erg klein ingeschat.

Behalve als weerman staat Kachelmann ook bekend als dierenliefhebber:

Als vrouw-onvriendelijk stond Kachelmann niet te boek. Zoals bekend geeft Duitsland hoge- en lagedrukgebieden een naam. Lagedrukgebieden brengen regen en zijn daarom impopulair. Tot een jaar of tien geleden kregen ze alleen vrouwennamen. Totdat Kachelmann in actie kwam en voor ‘t eerst een lagedrukgebied de naam gaf van een man: Axel. Dat heeft ie toch maar op z’n naam, net als de ‘grap’: “Ondanks Viagra, het water van de Oostzee is zo koud dat er ook in opa’s zwembroek nog wel een beetje ruimte is.”

Current Mood: SurprisedAfgelopen november had ik natuurlijk mijn visagie penselen van Sigma Make up gekocht, waar ik overigens nog steeds erg tevreden mee ben. Maar ja, met alleen penselen kun je jezelf niet opmaken, en zoveel keuze aan oogschaduw had ik nog niet, dus ben ik via Youtube op de website van Coastal Scents terecht [...]

Wij heten de USA van harte welkom bij de beschaafde wereld. We are very happy to welcome the USA to the civilized world. Het zorgplan van Obama is erdoor. Obama's healthcare plan approved by the House.

Wat een week… Heb enorm veel geslapen, was helemaal op.. Ik geloof de winter heeft erin gehakt . Vanmiddag weer de dodemansrit naar Mitte # Rek is eruit met #Second_Life. Heb al mijn land verkocht, de opbrengst hiervan en mijn verdiende geld laten uitbetalen -> SHOP TIL YOU DROP # Zo…. voor de verandering maar eens [...]

Current Mood: HappyBijna 2 jaar nadat mijn wasmachine overleden is, is in december uiteindelijk ook de tijd voor mijn wasdroger gekomen. Precies 1 dag voordat goede vriendin Imke H. ons zou komen bezoeken en wij natuurlijk weer eens aan het stressen waren om onze woning in order te maken voor het bezoek en nog heel [...]